比尔盖茨弃学创业故事
比尔盖茨弃学创业故事
比尔·盖茨13岁开始计算机编程设计，18岁考入哈佛大学，一年后从哈佛大学退学，1975年与好友保罗·艾伦一起创办了微软公司。
从退学建立微软，到成为世界首富，盖茨只用了20年的时间。此后，这个被美国人誉为“坐在世界巅峰的人”就再也没有从这个位子上下来过，一坐就是12年。
互联网仍然充满魅力
其实，盖茨作为世界首富的日子也是波折不断。在1998年股票市场的互联网泡沫出现前，盖茨的财富已经达到近1000亿美元。2000年网络股热潮开始消退，微软股价下滑了近63%，盖茨的身价也随之缩水了近一半。尽管盖茨依然保持着全球首富的位子，但是与第二名的差距已经是越来越小，那时人们纷纷预测，随着互联网泡沫的破灭，盖茨迟早要让出“天下第一”的宝座。然而事情发展并没有像人们想象的那样。2003年以来，美国经济强劲复苏，带动了互联网业的回暖。且不说屡创奇迹的Google等后起之秀，微软公司在股票市场上的表现也很抢眼，盖茨的财富重新水涨船高。在过去一年里，盖茨的财富增加了近8%。
不把鸡蛋放在同一个篮子里
沃伦·巴菲特曾评价比尔盖茨说：“如果他卖的不是软件而是汉堡，他也会成为世界汉堡大王。”言下之意，并不是微软成就了盖茨，而是其商业天赋成就了这个世上最富有的人。
对于理财，盖茨自然也有自己的一套。对微软公司前途的信心使盖茨仍然把财富的绝大部分投在公司股票上，尽管他已经不担任公司的CEO，但是作为微软的首席架构师，他仍然主导着公司的发展方向和战略规划。不过精明的他也会在好的价位适当地套现一些股票。股市交易记录显示，上个月盖茨就在公开市场出售了100万股微软股票，获得收入近2700万美元。当然，像盖茨这样的聪明人是决不会把“把鸡蛋放在一个篮子里”的。具有远见的盖茨早在网络股泡沫破裂之前就开始分散投资了。盖茨在1995年建立了一家投资公司，据了解，该公司管理的投资组合价值100亿美元，其中很大一部分投入了收入稳定的债券市场，主要是国库券。
盖茨看好代表新经济的数字及生物技术产业，但在投资时并不排斥传统经济，尤其看重表现稳定的重工业部门。盖茨曾通过自己的投资公司收购纽波特纽斯造船公司7.8%股份，后来这些股票几乎上涨了一倍;他对加拿大国家铁路公司的投资也给他带来了丰厚的回报，在不到一年内股价就上升了大约1/3。此外，盖茨也喜欢向抵御市场风险能力很强的公用事业公司投资。而盖茨对科学创新的兴趣，也使他把医药和生物技术产业作为一个重要的投资方向。
自称善用每一分钱
曾经有人计算过，像比尔·盖茨那么有钱可以怎么花，结论是：可以买31.57架航天飞机，或者344架波音747，拍摄268部《泰坦尼克号》，买15.6万部劳斯莱斯产的本特利大陆型豪华轿车。但是事实上，富可敌国的盖茨夫妇生活很俭朴，唯一可称得上奢华的只有他们位于西雅图郊区价值5300万美元的豪宅。不过据到过盖茨家的人介绍，豪宅内陈设相当简单，并不是常人想象的富丽堂皇。盖茨曾说过：“我要把我所赚到的每一笔钱都花得很有价值，不会浪费一分钱。”
在过去几年里，盖茨把他的大量个人财富捐献给了慈善事业。据统计，盖茨至今已为世界各地的慈善事业捐出近290亿美元的财富，成为世界上最慷慨的富人。目前，以盖茨夫妇两人名字命名的比尔和梅琳达·盖茨基金会是全球规模最大的私人慈善组织，其基金规模是老牌的福特基金会的3倍、洛克菲勒基金会的10倍。去年11月，他在伦敦庆祝自己50岁生日的时候，对在场的记者表示，名下的巨额财富对他个人而言，不仅是巨大的权利，也是巨大的义务，他准备把这些财富全部捐献给社会，而不会作为遗产留给自己的儿女。
世人对盖茨的评价褒贬不一。有人说他是成功的企业家，有人说他垄断行业、欺凌弱小;有人说他是“最慷慨的慈善家”，有人说他是一个虚伪的人———他的慈善之举只是有史以来最昂贵的公关活动;有人说他是当之无愧的全球首富，有人说他只会贪婪地在股市中套现，从微软用户的身上榨钱……但是就像美国人说的那样：“不管你是爱他，还是恨他，你都无法漠视他———这就是比尔·盖茨的魅力。”
比尔盖茨成功创业故事
第一位全球首富——比尔.盖茨
职务：微软(Microsoft)董事长兼首席执行官
身价：560亿美元，2007年《福布斯》(Forbes)“全球富豪排行榜”第一位。
成功理念：真正的财富不是个人电脑，而是运行这些电脑的软件。
比尔.盖茨与保罗.艾伦(PaulAllen)于1975年创立微软之后，到20世纪90年代中期几乎垄断了个人电脑操作系统市场。他在市场上的一统天下使他成了世界首富，但他也一直受到谴责，因为他抑制了竞争，而且微软的产品本该更可靠、更安全。
2000年，比尔.盖茨成立了全球最富有的慈善基金——价值280亿美元的“比尔及梅林达.盖茨基金会”(BillandMelindaGatesFoundation)。该基金会每年至少向发展中国家捐献公司资产的5%，用于抗击艾滋病、疟疾与其他疾病。
比尔.盖茨说：“大约10年前，我意识到我的财富必须回馈社会。一笔规模超乎想象的财富，最好不要留给孩子，这对他们没有好处。”
有人说：“如果每次Windows系统崩溃，比尔.盖茨就能得到10美分……哦，等一下，他已经得到了。”
1.独到的眼光，不放过任何赚钱的机会
整个世界都知道，比尔.盖茨绝对不是专业技术的领先者，但最终他成为了世界首富。比尔.盖茨从来不放过任何一个可以利用的商机，能够看到别人看不到的财富。这一点使他与以往的任何一个商业巨子有了很大的差别：以前的巨商们的威力通常仅仅局限在某一行业里，但是比尔.盖茨却借助了软件的影响，把触须伸到了我们生活的方方面面。
在微软自己出版的百科全书《英卡塔》中，对比尔.盖茨成就的解释是：“比尔.盖茨的大部分成就，在于他有能力将科技的远景转化为市场策略，把对科技的敏锐性和创造性融合在一起。”这对比尔.盖茨的褒赞是无以复加的，但透过盛赞下的光环，我们还应当看到，比尔.盖茨也是一个凡人。只不过，他智慧超人，有着超凡的经营远见和敏锐的商业眼光，以及迫不及待地抓住一切可能的机会，并将它们转化成财富。
比尔.盖茨得以成为世界信息产业界的代言人，除了他所具有的创新能力，以及他拥有的丰富知识外，还得益于他那超乎常人的市场直觉、经营手法以及杰出的推销能力。他能看到别人看不到的财富，这是风险投资家所具备的良好的素质。比尔.盖茨虽然不算是一个严格意义上的风险投资家，但是他无意中具备了风险投资家所具备的基本素质。
善于捕捉商机，并迅速利用这些商机，抢占市场，挤得对手几乎无处容身。他以高人一筹的市场远见与不凡的经营策略，成功地占领了信息产业的制高点。业界人士曾无奈地表达他们无比的痛苦：市场里的财富都被比尔.盖茨占去了。“最好的市场就是没有比尔.盖茨的市场。可惜，在信息产业界，他的身影无处不在。”
将微软的成功归之于搭上了蓝色巨人IBM的巨大战车毫不为过，但这其中不仅仅是幸运。比尔.盖茨眼光独到，看出与IBM的交易影响深远，非常清楚这背后的巨大财富。他知道，如果有了操作系统，就可以建立起一个通用的平台，而这将可以改变个人电脑的历史走向。“我们疯狂地编写程序、销售软件，我们几乎没有时间做其他的事。值得庆幸的是，我们的客户都是狂热的计算机爱好者，不会被功能的弱小、手册的简单和先进的用户界面所影响。这就是计算机软件当时的状况。”“一些公司把它们的软件装在一个塑料袋中销售，带有一张复印的使用说明和一个电话号码(你可以拨打这个电话寻求‘技术支持’)。对微软公司来说，当有用户打电话要求定购一些软件时，谁接到电话谁就是‘送货部’。他们要跑到办公室的后面拷贝一张磁盘，把它放在邮件中，随后回到自己的座位上继续编写代码。”比尔.盖茨这样描述自己最初创业的经历。
即便是一个相当小的软件作坊，比尔.盖茨也不放弃对财富的追逐。1975年在阿尔伯克基准备筹办公司时，他就与第一伙伴艾伦斤斤计较起财富的分配问题，比尔.盖茨凭借源代码写作上的优势，占据了股份的六成。一年后他们真正签署协议时，比尔.盖茨磋商把自己的股份增加一点，性格比较随和，语气温柔的艾伦自然损失一点。于是协商的结果就是比尔.盖茨拥有微软股份的64%。这是比尔.盖茨在牢牢把握财富商机所进行谈判方面坚持不懈、令人无法抵御的威力最早明证之一。尽管多几个百分点，或少几个百分点对比尔.盖茨来说并没有多大的区别，可是比尔.盖茨认为，每一个百分点都值得努力争取。
当微软公司的股票上市公告宣布后，比尔.盖茨更是没有放弃过能在近期内给自己个人和公司带来巨大经济效益的机会。他开始马不停蹄地向集团购买者巡回推销股票。
在这次巡回推销股票活动中，比尔.盖茨代表公司在10天内到世界的8个城市进行过停留，包括世界贸易中心纽约、世界金融中心伦敦等。虽然对比尔.盖茨来说，有点疲于奔命，但为了让自己的股票有一个好的价格，比尔.盖茨不但在这些城市逗留，还在每个城市发表演讲，把推销会场搞得像节日舞会一样热闹。
当他乘坐的飞机在英国伦敦徐徐降落时，比尔.盖茨一行受到了非常英国式的热烈欢迎：在阿纳比举行了一个盛大的聚餐会，这是大英绅士们典型的聚会。温文尔雅而又不失热情，会后还举行了舞会。整个晚上比尔.盖茨都乐此不疲。
比尔.盖茨的辛苦劳作也换回了股民的大把大把的钞票。1986年3月13日，微软股票上市时，以每股21美元开盘。第一天，共成交了360万股，可谓取得了一个巨大的成功。中午时分，每分钟有大约几千股成交。最后收盘时，微软股票上升到了每股29.3美元。也就是说在一天之内，微软股票就升值了40%以上。
可以说，当天的股票交易市场成了比尔.盖茨的天下。几乎所有进出交易大厅的股民都买了微软的股票，而别的股票无人问津。比尔.盖茨就在此一役中一跃跻身于身价上亿的世界顶级富翁俱乐部。在世界各企业家的发财史上，能够在短期内聚集如此神话般财富的，恐怕只有比尔.盖茨一人。
对于一个成功的商人来说，赚钱的眼光是十分重要的。比尔.盖茨无疑具备了这种最基本的素质，所以，微软公司和比尔.盖茨的财富与知名度一样节节攀升。如今微软在软件行业的龙头老大地位已经无人可以撼动，比尔.盖茨在世界首富这个位置上也是一坐就是十几年，无人撼动过。
2.魄力惊人，敢于冒险下赌注
风险就是指未来可能发生的任何危险。风险是一种非常有诱惑力的未知数。它可能在未来的某一天变成闪闪发光的金子，也可能让我们丧失所有。但是如果没有风险，就没有一切。
不知你是否听说过轮盘赌。对于一个深信赌术的赌徒来说，大赌注可能意味着大输，也可能是大赢。比尔.盖茨不是赌徒，但他却敢于冒险下重注。而这也正是他成功的关键所在。
对于做生意的人来说，有时就难在抉择。比尔.盖茨也曾遇到过一次。在是否发展16位芯片的市场浪潮中，他就不知道该怎么办。
这就像一场赌博，看比尔.盖茨把赌注押到哪一类机器上。当时有8086芯片，有Z-8000芯片，除此之外，还有摩托罗拉68000芯片和其他一些芯片，很难弄清楚究竟谁将是最后的优胜者。像当时所有商人一样，为了保险起见，比尔.盖茨都在上面押下了赌注，但是没有实现创纪录的销售。
其中UNIX2-000芯片在当时是被认为比较有前景的。它是1969年左右在美国电话电报公司的贝尔实验室里用C语言创作出来的。它的特点是兼容，不像一些专用的操作系统那样，必须在特殊机器上才能使用。在理论上，UNIX可以在任何计算机上运行。
由于美国电话电报公司免费转让了教育许可权，这使全世界的学术机构迅速把UNIX2-000推崇成为行业上的一个标准。与此同时，整个世界上也掀起了对UNIX的狂热。
比尔.盖茨知道，无论他是继续普遍撒网，还是最终在UNIX2-000上下重注，都难以脱颖而出。于是，他最终选定了IBM的8088。当时IBM虽然是电脑业的老大，但开发出的这款8088芯片却并不好卖。比尔.盖茨把所有的赌注都压在8088上，在当时看来，这无疑是一次疯狂的赌博行为，至少也应该在两种芯片上都下赌注，以防风险。但比尔.盖茨坚信他的这次冒险肯定能够取得回报的。
正当大家都在冷眼观望的时候，比尔.盖茨已经开始行动了。在1980年比尔.盖茨与IBM开始合作开发个人计算机，使用的芯片自然是8088。在微软与IBM的努力下，他们成功了。随着DOS系统的推出，这种芯片立刻受到顾客的青睐。比尔.盖茨赢了，他的这次冒险取得了高额的回报。这个结果让比尔.盖茨和微软公司的人都不大不小地吃了一惊，这整整是60万美元的软件交易。这为后来比尔.盖茨财富的快速积累，打下了良好的基础。
风险之于生意场上的人，就好比是常在大海中航行的弄潮儿遇到暴风雨的几率一样。要想成功，勿必需要具有冒险精神。在一门新崛起的工业里更是如此。电脑工业的开发进度就像汽车工业在1910年以后10年间以及飞机工业在20世纪30年代的进度一样，在成熟之前经历了根本性的、往往是混乱无序的技术和业务变革。“成熟工业”这个短语暗示着更小的风险，然而在很发达的工业里，虽然销售商在大部分领域里都接近平等，但冒一下信息技术能改变游戏规则的风险，是做出产品和市场突破的最佳方法。一个基本的竞争胜负的区别标志，就是各公司使用网络工作方式的不同办法。
不仅仅是电脑行业，任何一个行业都需要冒险精神，敢于冒险才有机会获得更多的财富。
3.意识超前，永远走在时代的前列
加速、加速、再加速，是这个信息时代的显著特征。财富就是在赢得时间上获取的。在节奏快得让人吐血的现代社会中，时间就是金钱。在比尔.盖茨看来，时间的重要性是无法形容的。
要想不落后于时代，最好的办法就是做一个时代的领跑者，那么你就会永远走在时代的前列。
1973年6月，在美国哈佛大学。18岁的科莱特认识了与他同龄的一个美国小伙子，这个小伙子长着一副娃娃脸，满头金发。大学二年级那年，这位小伙子邀请科莱特一起退学去开发32Bit财务应用软件，因为教科书中已解决了当时进位制路径转换的难题。
这是科莱特想都没想过的问题，因为他来这里是求学的，不是来闹着玩的。再说对Bit系统，他们的导师默尔斯博士才教了点皮毛，要开发Bit财务应用软件，不学完大学全部知识是不可能的。他委婉地拒绝了那位小伙子的邀请。
10年后，科莱特成为美国哈佛大学计算机Bit方面的博士;那位退学的金发小伙子则在这一年进入了美国《福布斯》杂志亿万富豪排行榜。1992年，科莱特继续努力攻读，拿到博士后学位;而那位美国金发小伙子的个人财产在这一年则仅次于华尔街股市大亨沃伦.巴菲特，达到65亿美元，成为全美第二富豪。1995年当科莱特认为自己已经具备了足够的条件，可以研究和开发32Bit财务软件了;而那位金发小伙子则已经绕过Bit系统，开发出Eip财务软件，其性能比Bit软件快1500倍，并且在半个月内占领了全球市场，这一年他成了世界首富，一个代表着成功和财富的名字“比尔.盖茨”也随之响遍世界的每一个角落。
永远走在时代的前列是比尔.盖茨聚财的秘诀，也是微软独占鳌头的秘诀。在这个世界上，有许多人认为，只有完全具备了精深的专业知识才能从事创业，但是，在世界创业历史上先有精深的专业知识再从事发明创造的人很少。不少世界富翁，都是在知识积累到一定程度的时候，就直接对准了目标，然后在赚钱的过程中，根据需要补充知识。创业有的时候靠的是一个契机，假如等到比尔.盖茨学完所有的知识再去创办微软，他还会成为世界首富吗?
在世界上，创造财富似乎存在着这么一个不可颠破的真理：对一件事，如果等到所有的条件都成熟才去做，那么他也许要永远等下去，财富也就可能会从他身边溜走，因此必须时刻保持领先的地位。
害怕失败是促使比尔.盖茨永远走在时代前列的心理原因。虽然他是世界首富，怕失败的心理仍然驱使他继续追求更高的成就。在1990年的一次访问中，比尔.盖茨告诉记者说：“我害怕失败，绝对如此，每天我进到这间办公室，都自问：我们是否仍然辛勤工作.有人超过我们吗.这种或那种产品真的很好吗.我们能不能再加点油，让东西更好呢.”
这类话从一般人的嘴里说出来，可能会让人觉得没什么，但比尔.盖茨不一样，他喜欢速度，他喜欢飞一般的感觉。他喜欢速度快的汽车和游艇，他拥有两部保时捷汽车和两艘游艇，尽管接到过很多超速罚单。
在21世纪初期，比尔.盖茨继续沿用自己的速度飞速向前。20世纪90年代末期，微软曾经在美国有线电视和电信公司中投入了数十亿美元，并将其研发力量分散在许多领域，其中包括MSN互联网业务部门和许多消费者Web服务。当然，微软知道自己的财富来自哪里，其销售软件方面的努力也在一直得到强化。尽管微软在应用软件、PC软件、操作系统上很出色，但是比尔.盖茨始终没有放慢自己的脚步。在过去10年，比尔.盖茨和微软在不同方向进行尝试。领先的优势让他尝遍了甜头。在创业网络公司时，微软以10亿美元的价值出售了Expedia，而成本创建费用只花了7000万美元，这在比尔.盖茨的创业史中，是一个非常值得自豪的成绩。
无论是在操作系统领域，还是在机顶盒领域，微软已经成功占领全球市场，成为世界第一。在手机领域，微软现在也正迎头赶上。在视频游戏领域，微软也毫不逊色。抢先领跑使得微软占尽了天时地利。
如今微软又推出了平板电脑、CarPoint、XboxCarPoint，其中平板电脑在上市第一年就有50万部的销售量。盖茨希望在2010年以前实现他们的梦想，即任何时候，任何地方，你都能让各种规格的设备进行合作，快捷地获取自己所需要的信息，而不必把大量时间花在设备间转移信息上。
而这种设想的雏形已经开始显现，微软公司的WindowsXP媒体中心版，就是一种让人们在房间里享受自己数码照片、音乐和视频播放的专用软件，成为了微软攻占所有用户客厅的最锋利武器，微软希望这套系统能像DOS、WINDOWS等操作系统一样普及整个人类世界。
2007年，比尔.盖茨的梦想在继续，微软的梦想也在继续，人类的梦想更在继续。比尔.盖茨作为领跑者正在用他深邃睿智的目光搜寻着一条通往财富顶端的康庄大道。
4.搭顺风车，就要付出必要代价
赚钱的捷径是跟成功人士合作。正所谓大树底下好乘凉，跟成功人士合作，就好像搭“顺风车”，能大大缩短自己的行期，即使是不平等条约也要签。
在生意场上，1+1不仅仅是等于2，有时甚至还会大于2。比尔.盖茨就是深谙生意场上的这条潜规则，不断地寻求自己的合作伙伴。其中比尔.盖茨最有眼光、最具战略决策的莫过于搭蓝色巨人IBM的车子。这次成功的合作还要追溯到上个世纪80年代。
1980年8月的一天，IBM公司有人给比尔.盖茨打电话，说有两个人希望会见他，请他安排一个时间。比尔.盖茨不以为然，以为不过是一件普通的生意洽谈，因为此前IBM公司曾与他商量过购买软件的事。而他这天刚好有个约会，便告诉来电话的人，说会晤是可以的，但只能定在下周。对方却没有理睬他的话，只是说，这两个人是IBM公司的特使，两个小时后就将飞到西雅图。
比尔.盖茨做梦也没有想到，大名鼎鼎的IBM公司的人会派特使主动来访。他马上意识到事关重大，就毫不犹豫地取消了原来的约会，打起精神准备迎接IBM公司的特使。
IBM公司，即全球国际商用机器公司，创建于1911年。20世纪20年代，它是最大的时钟制造商，后来又研制成电动打字机并独霸市场。从1951年起，这家公司开始经营电脑。到70年代，它控制了美国60%的电脑市场和大部分欧洲市场。由于这家公司数以千计的经营人员身着蓝色制服出没于世界各地，所以被人称为“蓝色巨人”。
到1980年，IBM公司已有34万雇员，在电脑硬件制造方面独占鳌头，占据了80%以上的大型电脑市场。而且他们的软件也一向自行设计，不依赖微软之类的软件设计公司。这也是比尔.盖茨起初对IBM公司没有多大热情的原因。
那么，IBM公司为什么派特使“下顾”微软这家小公司呢.原来，IBM公司一向致力于发展大型电脑，对微型个人电脑不屑一顾。当微型电脑市场呈现蓬勃之势时，IBM公司才意识到犯了一个大错误。为了迎头赶上，公司决策层打算收购发展潜力最佳的苹果公司。然而苹果公司正在走鸿运，并没有出售的打算。于是，IBM公司决定实行“西洋棋计划”，组成一个委员会，专门负责开发个人电脑。委员会的成员详细研究了苹果公司及其他一些公司在这一领域领先一步的经验，得出两个结论：一是鼓励和支持那些独立的软件开发公司，让它们大量开发软件;一是建立起一个公开的结构，带动一大批软件公司发展。委员会决定按这个路子走。这等于改变了IBM公司过去一切“自力更生”的传统。为了给日后的宣传造势，这个委员会决定与其他公司秘密合作，以取得一鸣惊人的轰动性。
在众多软件公司中，IBM“西洋棋计划”委员会发现微软公司特别引人注目，该公司包括BASIC在内的几个基本软件已经在微型电脑领域成为标准，它的产品销售量每年都要翻一番，显示了很强的发展前景。因此，该委员会决定同微软公司接触，这才有了开始的一幕。
虽然比尔.盖茨对那个电话的确切含义还拿不准，但知道肯定是一件大事。为稳妥起见，他找来史蒂夫.鲍尔默一起商量。鲍尔默也猜不透IBM公司的用意何在。但他也同样认为，对IBM特使的到来，应该认认真真地对待。
会晤那天，他们穿得整整齐齐，这种情况在微软公司实在是不常见。在微软，人们惯常的装束是圆领衫、休闲裤和耐克运动鞋。也许是没穿惯西装的缘故，比尔.盖茨的西装很不合适，也没有派头。所以一开始，IBM的特使萨姆斯和哈灵顿还以为比尔.盖茨不过是微软公司的一个办事员。
但是很快，他们的想法改变了。他们认为比尔.盖茨是他们所见过的最了不起、最聪明的人，这就叫做“行家一伸手，便知有没有”。
鲍尔默也参加了那天的会谈。在会谈之前，他们被要求先在IBM公司的协议上签字。协议规定任何一方都不得泄露专利信息和与IBM合作的秘密，但可以自由地披露讨论中没有限制的内容。
为了保密，萨姆斯和哈灵顿并未透露IBM的“西洋棋计划”，只是暗示IBM正在考虑某种项目，可能是和另一种电脑一样的插入式卡，还说这是一个紧急任务。
尽管萨姆斯掌握了微软公司的许多情报，但他没想到微软公司已经有了40名雇员和一个很不错的办公室。他掌握的是微软公司几个月前的情况，他的确想不到这家小公司的发展会这么快。萨姆斯相信微软公司能够成功地为IBM搞出软件来，但能否按IBM提出的日子交货，他还是有些担心。
萨姆斯对安全问题尤其担心。在他看来，以比尔.盖茨一伙人的本事，很容易偷窃一两个IBM技术。为此，他要求比尔.盖茨必须减少这方面的危险。
萨姆斯和哈灵顿返回IBM时，对微软公司已有了底，他们确信这伙年轻人的确是能干大事的人。
比尔.盖茨对IBM公司的主动要求合作既惊讶又惊喜。这是美国电脑市场上最大的一家客户，一个小小的软件公司能够同它做成生意，真是一件了不起的事。再看IBM，不论是经济实力、技术实力、管理水平还是市场形象，无一不显示出一派大家风度。只不过，合作项目到底是什么，比尔.盖茨还是猜不透，因为IBM公司的特使并没有说明。
1980年8月16日，IBM公司终于确定该合作项目是开发8088芯片。此前，IBM公司还给微软公司送来3页正式文件，上面详细说明了微软公司应履行有关保密责任的临时条款。
文件上说，对于IBM的机密消息，微软公司不得泄露给第三方，同时必须采取防止泄密的措施;IBM可以在不预先通知微软公司的情况下，随时检查微软公司履行保密责任的情况。此外，该协议还规定，IBM不愿意接受微软公司方面的机密信息，因此也不负保密责任。这个临时条款，最大的受益者显然是IBM，而微软公司却丧失了很多权利，稍有闪失，将付出很大的代价。如果微软公司不慎泄露了IBM公司的秘密，将承担法律责任;而微软公司的秘密为IBM公司所用，连官司也没法打。尽管比尔.盖茨知道这是一个“不平等的条约”，还是爽快地签了字。因为他知道，除非他不想与IBM公司做生意，否则就没有讨价还价的余地。
比尔.盖茨不仅眼光独到，而且还相当英明，因为，比尔.盖茨深知，只有和强者合作才是微软走向成功的捷径，也是创造财富最快的道路。
在比尔.盖茨及IBM的努力下，1981年8月12日，IBM公司就在纽约宣布新型个人计算机问世，并展出了它的第一台样品。
展出的这台机器带有一个磁盘驱动器，只有16K内存，初步标价为1565美元，通过拍卖，价格升至6000美元。但是随机提供的应用程序却不多，只包括一个普通的扩展表格程序。一个字处理程序，最具关键性的操作系统还没有推出。此时的微软正在加速开发DOS的新版本。
这是一个轰动事件，美国新闻界立刻广为报道，各专家学者也对它纷纷作出评价。影响很大的《华尔街日报》说：“IBM公司以崭新姿态进入个人计算机这门新兴产业，专家们普遍认为，这位蓝色巨人能够在10年内主导这个产业。”还说，“IBM的产品比它的竞争对手的产品能更好地处理较大的课题，并能以清楚明晰的形象来表达信息。”
过了两个月，IBM公司的个人计算机开始在商店里正式出售，它的第一个型号装有一个磁盘驱动器和64K内存。第二年5月，它又推出了一种带两个磁盘和320K内存的机型。按照产业分析家们的看法，IBM开发的个人计算机应该算作是第三代产品。第一代个人计算机应是微型工具和测距系统公司的阿尔塔8080机及其他一些大同小异的仿品;第二代个人计算机应是苹果公司、坦迪公司等生产的8位微处理器机型，它的只读存储器(ROM)里装有BASIC语言。IBM的产品具有16位微处理器，它是以专业人员为对象而开发的产品。
IBM的计算机以其开放标准赢得了市场，它的硬件在无形中成了这个领域的实际标准。它的销售主要对象已经不再是业余爱好者，而是各个工作场所。而且公司的宣传也十分成功，它采用了玫瑰色图案，令人感到愉快友好。不久，订单就像雪片一样飞来，工厂的生产规模不断扩大，但仍跟不上市场的需求。一年之后，公司就售出了13000多台计算机，收入达到4300万美元;再过一年，计算机的销售已经突破50万大关。而实力雄厚的惠普、数字设备公司、德州仪器公司、施乐公司，都在计算机市场上纷纷被逐，因为它们的机器在兼容性方面无法同IBM相匹敌。
比尔.盖茨说：“用户们充满信心地购买了IBM个人计算机。”1982年，软件开发者们开始抛出在这个操作系统下运行的应用程序。每一个新的应用程序都增加了IBM个人计算机成为工业界事实标准的潜在实力。很快，大多数新的、最好的软件，例如Lotusl—2—3以DOS为平台编写出来了。米奇.卡帕和乔纳森.萨克斯创造的Lotusl—2—3，使制表软件产生了一场革命。最初电子制表的发明者丹.布里克和鲍勃.弗兰克斯顿设计的产品VisiCals值得大大赞扬，但是Lotusl—2—3一出现，它们就黯然失色了。
IBM公司的一举成功，更是比尔.盖茨的成功。自此，美国计算机市场的竞争格局翻开了崭新的一页。
实力雄厚的苹果公司以这样的方式来表达对它的竞争对手IBM公司的祝贺，它在《华尔街日报》上刊登了一整版广告，其中有这样的语句：“苹果欢迎IBM”，“将计算机的威力放到个人手中，就可能使他们的工作、思考、学习、通信，以及他们消磨闲暇时间的方式，都得到改善”，“我们期待着竞争带来巨大成果，使美国这项高技术走向世界”。这是一个颇有点苦涩的祝贺，苹果总裁约翰.斯考利打趣说：“登这样的广告，就好像小红帽欢迎大灰狼，大公鸡欢迎黄鼠狼。”他们看到了IBM的前景和自己面临的挑战。不过，苹果公司也非平庸之辈，它必须背水一战，开发新产品，击败IBM。
比尔.盖茨概括了IBM公司取得成功的基本原因。他说：“IBM之所以会成为个人计算机行业的中流砥柱，完全是因为它具有一种强劲的企业活力，能够笼络住一大批富于创建性的人才，使之能够促进其开放结构。IBM树立了这些典范。”他用形象的比喻说明了IBM公司当时的处境：“在计算机行业，IBM更是一位山大王。竞争者们发现很难在高质量的研究和开发方面与IBM争雄。如果一个竞争者妄图登山，IBM就可以集中全力加以阻止，使之几乎无法攀登。但是在个人计算机的沧桑世界中，IBM所处的地位很像一位马拉松赛中的领先者。只要领先者保持原速，或者比其他人跑得更快，他就一定总是处于领先地位，其他竞争者们只好紧追不舍。可是，一旦他有所放松，或是不再奋力拼搏，别的人就会超过他。更何况，对别的长跑者而言，却没有很多障碍物，这一点很快就会清楚的。”
在IBM公司的巨屋中，已经有一个巨人开始，在成长，暂时的合作只不过是一种快速成功的手段，对于比尔.盖茨来说，是成功的，他成功地利用了IBM来为自己壮大实力。
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